Vendel to Viking

Doel van het spel

De meeste overwinningspunten hebben op het einde van het spel.

Setup

De map, het marktbord en het voorouderbord worden in het midden van de tafel geplaatst. De cirkelvormige ondernemingstegels worden gesplitst volgens hun regio, geschud en op de overeenkomstige velden geplaatst op het marktbord. De bovenste tegel wordt open gelegd. De kaarten met de personages worden geschud en de stapel wordt gedekt geplaatst op het marktbord. Er worden negen kaarten getrokken en geplaatst, startende linksonder tot rechtsboven.
De rondenmarkeerder wordt geplaatst op het jaar 550 op de map. de 18 standees komen op de overeenkomstige plek op het voorouderbord. De missiekaarten worden geschud volgens hun moeilijkheidsgraad.

Elke speler kiest een familiebord. Eén zijde is hetzelfde als alle andere, de andere zijde is verschillend. Voor een eerste spel wordt aangeraden dat iedereen met dezelfde zijde speelt. Elke speler neemt dan een set van gekleurde componenten: twee schepen, een thuismarkeerder en 24 familieleden. Op het familiebord moet er in het bovenste gedeelte twee scheepswerkers, krijgers en handelaren geplaatst worden. De resterende worden gestapeld in het onderste deel van het speelrsbord. Er komen twee goudstukken op de overeenkomstige velden te liggen. Elke speler neemt twee spelershulpen. Een startspeler wordt gekozen, en die neemt de startspelersfiche. De beurtvolgorde is in wijzerzin.

Elke speler ontvangt een aantal zilver, afhankelijk van wanneer die aan de beurt is. De eerste speler neemt vijf zilver, de tweede neemt er drie, de derde neemt er vier, de vierde neemt er vijf, de vijfde neemt er zes en de zesde speler neemt zeven zilver. In een tweespelerspel neemt de startspeler drie zilver, en de tweede speler neemt er vier.

Alle spelers nemen in beurtvolgorde één missie - van één van de vier stapels - en plaatst die gedekt op de overeenkomstige velden. Dit gaat verder totdat iedereen vier missiekaarten heeft op zijn bord heeft. Men mag meerdere kaarten hebben van eenzelfde moeilijkheidsgraad.

In beurtvolgorde kiest elke speler een lege locatie op de kaart, behalve Ribe en Gut. De thuismarkeerder wordt daar geplaatst en dan een ondernemingstegel, overeenkomstige met die locatie, wordt van de trekstapel genomen en geplaatst.

Spelverloop

Tijdens het spel zijn er twee soorten acties. We hebben basisacties, dat elk familielid kan uitvoeren, en er zijn talentacties, specifiek voor de verschillende ambachten die de familieleden uitvoeren. Elke speler krijgt vier actiepunten en voert een actie uit, waarna het aan de volgende speler in wijzerzin is.
Het spel maakt gebruik van drie belangrijke concepten doorheen het spel:

• Dominantie. Men heeft de dominantie wanneer men meer familieleden heeft op een ondernemingstegel dan een andere speler.
• Aanwezigheid. Er zijn drie grote regionen op het bord. Als je minstens één dominantie hebt in een regio, dan heb je aanwezigheid.
• De thuismarkeerder telt als één familielid om dominantie te berekenen en het telt altijd als aanwezigheid in een regio. De markeerder kan niet verplaatst of van het brod gaan, of kan geen acties uitvoeren.

De basisacties zijn:

De reisactie. Eén van de familieleden van de actieve speler wordt verplaatst naar eender welke locatie in eender welke regio. Men draait deze markeerder om, zodat men kan zien dat men hier een actiepunt aan gespendeerd heeft. Het familielid kan komen uit de voorraad, van een andere locatie op de map, van het voorouderbord, maar niet van het Fólkvangr gebied of een locatie van je spelersbord. Sommige acties kosten meer dan één actiepunt. Wanneer dit het geval is, wordt er één van de schepen naast het familielid geplaatst om aan te geven dat deze actie meerdere actiepunten heeft gekost. Deze gevallen zijn:

• Men reist naar een locatie in een regio waar men geen aanwezigheid heeft;
• De locatie heeft geen ondernemingstegel en je wil hier een tegel plaatsen. Je neemt de tegel, overeenkomstig met de regio, plaatst die op de locatie en draait de volgende tegel van de trekstapel open;
• Als een familielid, dat deze beurt nog niet is geactiveerd, op een locatie staat zonder een ondernemingstegel, dan mag men deze gewoon activeren - omdraaien - en daar een tegel plaatsen, zonder daar een extra schip bij te plaatsen.

De activeeractie. Men kan een familielid activeren - omdraaien - om de actie op een ondernemingstegel te activeren.

De investeeractie.
Men activeert een familielid op een ondernemingstegel waar men dominatie heeft om één van de personagekaarten van het marktbord aan te kopen. Hiervoor moeten een aantal voorwaarden vervuld zijn:

• Het talent van het personage moet overeenkomen met dat van het geactiveerde familielid;
• De locatie van het personage moet overeenkomen met dat van de ondernemingstegel;
• De kost moet betaald worden in zilver.

Daarna wordt de markt aangevuld. De actieve speler schuift de personages op het marktbord horizontaal en verticaal zodat er een plek op de bovenste rij vrij komt. Er wordt een kaart getrokken van de trekstapel, en die kaart komt op de lege plek te liggen.
De eerste personagekaart komt in één van de twee onderste velden op het spelersbord te liggen. De daaropvolgende moeten verbonden zijn met deze eerste locatie. Als men een personage plaatst, dan neemt men de beloning die op dat veld lag.

Het geactiveerde familielid wordt op het voorouderbord geplaatst. Men mag steeds voorouders plaatsen in de binnenste gebieden, maar het talent moet overeenkomen met de plaats.
Wil je hem plaatsen op een bronzen of zilveren locatie, dan moet men voorouders hebben in beide gelinkte locaties en daar de meeste hebben, of er evenveel hebben als een andere speler - dan zijn er meerdere spelers die er de meeste hebben.
Wil je hem plaatsen op een gouden locatie, dan moet je voorouders hebben op de drie gelinkte locaties en er de meeste hebben, of evenveel als een andere speler - dan zijn er meerdere spelers die er de meeste hebben.
Als je de eerste speler bent, dan krijg je de standee en ontvang je onmiddellijk het eenmalig effect.

Elk familielid heeft ook nog een speciale actie, volgens zijn ambacht.

• Met de handelaar kan men één zilver ontvangen per regio waar men aanwezigheid heeft. Daarna mag men optioneel drie personages trekken van de trekstapel, en één personage van de bovenste rij vervangen. Degene die vervangen is, en de twee niet-gekozen worden op de aflegstapel gelegd.
• Met de scheepswerker mag je je verplaatsen naar eender welke locatie, en tot twee familieleden meebrengen van de locatie waar de werker was. Er moet wel een schipsmarkeerder worden geplaatst als je geen aanwezigheid hebt in de regio. Men mag geen ondernemingstegel plaatsen, want dit was niet de reisactie.
• De krijger zal een familielid van een andere familie vermoorden. Je mag er nog één extra doden als je een niet-uitgeputte krijger op die locatie hebt. Deze gaan terug naar de voorraad van de speler, tenzij dat familielid al geactiveerd is, dan gaat het naar het Fólkvangr gebied, waarbij het naar de voorraad zal gaan op het einde van de ronde.
• Met de kolonist kan je een niet-geactiveerd familielid naar de locatie van de kolonist brengen. Deze mag niet komen van het speelbord of het Fólkvangr gebied. Optioneel mag je, als je twee of meer missiekaarten op handen hebt twee kaarten van eender welke stapel(s) nemen en er dan drie afleggen.
• De leider neemt één zilver van een speler met familieleden op die locatie. Dan mag de speler de ondernemingstegel vervangen door de bovenste van de trekstapel, overeenkomstig met de regio.
• Met de zieneres moet er ook nog één van de schepen worden geplaatst op die locatie. Eén van de familieleden van een andere speler wordt vervangen door één van de jouwe, met dezelfde ambacht. Deze gaan terug naar de voorraad van de speler, tenzij dat familielid al geactiveerd is, dan gaat het naar het Fólkvangr gebied, waarbij het naar de voorraad zal gaan op het einde van de ronde.

De ronde eindigt wanneer iedereen zijn vier actiepunten heeft gespendeerd. Alle familieleden worden op hun actieve zijde gedraaid, en alle schepen en familieleden in het Fólkvangr gebied gaan terug naar de overeenkomstige spelers. De rondemarkeerder schuift één stap op en de startspelerfiche schuift door naar de volgende speler in wijzerzin.

De laatste ronde start wanneer een speler zijn tweede gouden prestatie behaalt, of wanneer de rondenmarkeerder op het jaar 793 komt. Na de laatste ronde volgt er nog een puntentelling:

• Twee punten voor elke tegel waar je dominantie hebt;
• Vier/zes/acht punten voor elke bronzen/zilveren/gouden standee;
• Punten van missiekaarten die je op handen hebt - dus vrijgespeeld tijdens het spel - en de voorwaarden vervult;
• Punten voor ondernemingstegels met een ster.

De speler met de meeste punten wint het spel. Indien gelijkstand wint de speler met de meeste standees. Indien nog steeds, wint de speler met de meeste vervulde missies, daarna dominatie op ondernemingstegels en daarna zilver. Als het dan nog steeds gelijk is, wordt de overwinning gedeeld.

Materialen

Vendel to Viking komt met heel wat spelmateriaal. De map bestaat uit stevig karton en wordt in twee gevouwen. Ze is opgedeeld in drie verschillende regio's, elk voorzien van verschillende steden. Ook het marktbord en het voorouderbord zijn stevig uitgevoerd. Het marktbord is dubbelzijdig en doet na de laatste ronde dienst als scorebord. Tijdens het spel worden hier de verschillende Formidables geplaatst. Dit zijn personagekaarten met telkens een eigen, mooi uitgewerkt artwork. De personages zijn duidelijk van elkaar te onderscheiden en passen goed binnen het thema.

De ronde ondernemingstegels zijn gemaakt van hetzelfde materiaal als de kaarten. Ze zijn gekoppeld aan de drie verschillende regio's en hebben elk hun eigen artwork en speciale vaardigheid. Op het voorouderbord worden verschillende standees geplaatst. Deze zijn gemaakt van stevig karton en hebben elk een eigen vorm, waardoor ze gemakkelijk van elkaar te onderscheiden zijn.

Ook de familieborden zijn bijzonder vormgegeven. Op elk bord staat een grote stamboom met verschillende plaatsen voor kaarten, die door lijnen met elkaar verbonden zijn. Ieder familiebord heeft een eigen clannaam en bevat heel wat nuttige informatie over het spelverloop en de verschillende acties. Dat maakt het bord niet alleen thematisch, maar ook praktisch tijdens het spelen. Daarnaast krijgt iedere speler twee dubbelzijdige spelershulpen, een zeer goede toevoeging.

Elke speler heeft een eigen kleur en beschikt over bijpassende houten componenten, waaronder langschepen en familieleden. Het thuistoken is gemaakt van stevig karton en toont duidelijk de kleur van de speler. Verder zijn er nog een eerstespelerfiche, een rondemarkeerder en verschillende zilveren en houten munten, eveneens uitgevoerd in stevig karton. De missiekaarten komen in vier verschillende kleuren en moeilijkheden en zijn van het miniformaat.

De illustraties vormen een mooie aanvulling op het geheel. Ze sluiten duidelijk aan bij de Viking-sfeer zonder overdreven aanwezig te zijn. Ondanks de grote hoeveelheid componenten blijft het geheel daardoor overzichtelijk en rustig ogen. Er is een goede balans gevonden tussen functioneel spelmateriaal en sfeervolle illustraties.

Conclusie / Onze Mening

Vendel to Viking is een spel dat we met veel plezier op tafel leggen. Het voelt wel duidelijk anders aan naargelang het aantal spelers, maar wat ons vooral opvalt, is dat de balans tussen de spelers in alle gevallen goed behouden blijft. Bij twee spelers krijg je bijvoorbeeld meer ruimte om je te concentreren op het voorouderbord en zal je elkaar minder vaak in de weg zitten op de map. Daardoor komt het gebiedsmeerderheid-gedeelte (area majority) wat minder sterk naar voren en is er ook iets minder directe interactie. Met vijf of zes spelers wordt dat helemaal anders: dan wordt het veel belangrijker om je aanwezigheid en dominantie op de verschillende locaties in de gaten te houden en worden de beschikbare plaatsen en mogelijkheden op het voorouderbord beperkter.

Het spel voelt bovendien alsof het uit twee delen bestaat. In het begin ligt de nadruk vooral op het worker placement-gedeelte, waarbij je je familieleden inzet en je familie verder uitbouwt. Naarmate het spel vordert, komt het area majority-gedeelte steeds meer op de voorgrond. Die overgang vinden we erg geslaagd, omdat beide onderdelen elkaar mooi aanvullen.

Er is heel wat te doen in Vendel to Viking. Je bent vaak vooral met je eigen familie en ontwikkeling bezig, maar tegelijkertijd kan je de andere spelers nooit volledig negeren. De verschillende mechanismen klikken goed in elkaar en zorgen ervoor dat het spel nooit saai wordt. De interactie is aanwezig, maar voelt niet voortdurend aanvallend aan. Dat vinden we een sterke combinatie.

Ook de sfeer kunnen we erg waarderen. De Vikingthematiek komt mooi naar voren in de verschillende mechanismen, personages en illustraties. Het spel heeft een hoge herspeelbaarheid. Hoe vaker je speelt, hoe beter je de verschillende mechanismen en mogelijkheden leert kennen en hoe meer je uit je familie en personages kunt halen. Geen enkele spel zal hetzelfde aanvoelen, dankzij de grote variatie in de personages en ondernemingstegels. Je kan het spel ook spelen met de assymetrische kant van het familiebord, waarbij elke clan zijn eigen vaardigheid heeft.

Hoewel Vendel to Viking met verschillende spelersaantallen goed werkt, gaat onze voorkeur uit naar drie tot vier spelers. Met dit aantal komen volgens ons de verschillende aspecten van het spel het beste samen: er is voldoende ruimte om je eigen familie uit te bouwen, terwijl de concurrentie op de map en het voorouderbord sterk genoeg blijft om het area majority-gedeelte en de interactie echt tot hun recht te laten komen.

Vendel to Viking is voor ons een sfeervol en veelzijdig strategiespel waarin het uitbouwen van je eigen familie mooi samengaat met concurrentie, planning en een flinke dosis Vikinggevoel.

Overzicht

Wij danken Ion Game Design voor het ontvangen van een reviewexemplaar.
Onze mening is subjectief en op geen enkele wijze beïnvloed.