Vantage

Doel van het spel

De planeet verkennen, het avontuur tegemoet gaan en de gevraagde missie volbrengen.

Setup

De doos met alle kaarten reeds uit de verpakking en geordend, wordt geplaatst naast de persoon die de kaarten zal opzoeken doorheen het spel. Deze speler heeft ook de 'placeholders' - kaarten 1709 tem 1714 - bij zich om vlot de verschillende kaarten te kunnen terugvinden.

Het situatiebord wordt in het midden van het speelgebied geplaatst. Alle fiches, munten, boostkubusjes, vaardigheidsdobbelstenen en verschillende boekjes komen in de algemene voorraad, naast het situatiebord. Er worden een aantal - zwarte - uitdagingsdobbelstenen genomen en in het overeenkomstige veld van challenge dice pool geplaatst, gelijk aan acht, plus twee per speler. De resterende dobbelstenen gaan terug in de doos.

Elke speler ontvangt een locatiehouder, en een eerste speler wordt willekeurig gekozen. Het Book of Vantages wordt in het midden van het speelgebied geplaatst, met de achterzijde naar boven, met locatie 000 open. Alle spelers beginnen op die locatie. De aanwijzingen op die locatie worden gevolgd om de setup te vervolledigen. Hierbij worden de personages gekozen en verdeeld, alsook de moeilijkheidsgraad, algemene missie en de startlocatie van elke speler.

De startspeler is als eerste aan de beurt.

Spelverloop

Tijdens zijn beurt zal de actieve speler verschillende stappen na elkaar uitvoeren.

De eerste stap is het uitvoeren van één van de beschikbare acties. Algemeen heeft de speler de keuze uit drie verschillende acties:

• Een locatie-actie. Op elke locatie staan enkele acties vermeld, steeds in eenzelfde soort kleur, overeenkomstige met een iconografie. Deze woorden kunnen op elke locatie zijn, maar gaan wel steeds over eenzelfde concept. Bijvoorbeeld de beweegactie kan gewoon 'beweeg' zijn, maar ook 'klim', 'daal af', of 'duik'. Geen enkel woord is hetzelfde, maar het gaat wel over hetzelfde gegeven. Men mag slechts één actie per locatie uitvoeren. Op sommige locaties staan de woorden 'always available', wat betekent dat men die actie wel nog mag uitvoeren, als men daarvoor al een andere had uitgevoerd.
  Wanneer men een locatie-actie wil uitvoeren, geef je door in welk boek men de actie moet opzoeken (kleur of algemene actie, blauw staat bijvoorbeeld voor de beweegactie, paars voor de kijkactie enzovoort). Waarna een andere speler in dat boek jouw locatie opzoekt.
• Kaartacties staan vermeld op de kaart zelf, alsook de acties die men kan uitvoeren. Als men deze actie wil uitvoeren, wordt in het overeenkomstige boek de actie volgens de kaart opgezocht. Dit kan een personagekaart zijn, of een uitrustingskaart, of...
• De vertrekactie voer je uit als je naar een andere locatie wil. De beschikbare locaties staan vermeld rechtsboven de locatiekaart waar men zich bevindt. Als je naar een andere locatie zou gaan, en deze is aangegeven met een getal, dan kost deze één beweging.
  Men kan ook bewegen in de richting van een asterisk - *. Dan moet men in het depart-boek deze locatie zoeken. De speler moet dan ook aangeven in welke van de vier windrichtingen hij zal bewegen. Deze wordt dan opgezocht in het depart-boek.

In de tweede stap wordt de kost voorgelezen en de actie - let op: nog niet het resultaat. Op sommige kaarten staat de kost reeds vermeld, en het resultaat. Dikwijls zal echter de actie moeten opgezocht worden, alsook de kost ervan.
Soms staat er een 'X' bij de kost. Dit is een kost die je zelf kan beslissen, en die een invloed zal hebben op het resultaat.

Tijdens de derde stap kan je de eventuele kost verkleinen door overeenkomstige vaardigheidsfiches te betalen. Deze betaling kan gebeuren door eender welke speler. Het kan dus zijn dat de ene speler de andere helpt. Thematisch betekent dit dat een speler een andere speler helpt met bepaalde inzichten, moraal of gezondheid. Hierdoor wordt er - opnieuw thematisch - minder tijd, moraal of gezondheid verloren.

In de vierde stap wordt er met een aantal - zwarte - uitdagingsdobbelstenen gerold, gelijk aan de overgebleven kost. Het kan zijn dat er met geen enkele dobbelsteen wordt gerold.
Wanneer er minder dobbelstenen beschikbaar zijn dan de kost, dan gaan alle dobbelstenen van alle locaties terug naar de challenge pool.

Na het rollen worden de dobbelstenen eventueel op kaarten geplaatst binnen het rooster van de actieve speler, en soms in het rooster van andere spelers. Op de meeste kaarten staan velden waar men dobbelstenen kan plaatsen. Soms zijn er hiervoor bepaalde voorwaarden, waaraan moet voldaan zijn, zoals een bepaald resultaat van een rol, of een rol van een specifieke vaardigheid enzoverder. Op sommige velden van een kaart mag eender welke speler een dobbelsteen plaatsen, mits toelating. Zijn spelers op dezelfde locatie, van mogen dit zelfs alle beschikbare velden zijn.

In de zesde stap krijg je de straffen van de gerolde dobbelstenen. Voor elk gerold tijdsymbool, gezondheid of motivatie, worden de overeenkomstige tokens van de speler achteruit gezet. Heb je een symbool met een U-pijl, dan gaat die terug naar de challenge pool en dobbelstenen met '-' worden gewoon geplaatst op het strafveld van het bord in het midden van de tafel zonder enig effect. Na het toepassen van de straffen worden de dobbelstenen, behalve die met de U-pijl, op dat strafveld geplaatst.

Daarna wordt het gevolg van de actie voorgelezen en uitgevoerd. Soms krijg je vaardigheidsfiches, soms krijg je een item, soms ga je naar een andere locatie enzovoort. De speler die de kaarten beheert, zorgt er dan voor dat de speler de juiste kaarten kan plaatsen voor zich, in het geval van een locatie, of in zijn 3x3 rooster. Als je een statistiek zou krijgen, maar die staat al op het maximum, dan krijg je één vaardigheidsfiche volgens het rollen van een dobbelsteen.
Als een effect ervoor zorgt dat je geld of een kaart zou verliezen, en je hebt geen credits of kaarten, dan negeer je dit effect.
Als je een kaart zou krijgen die je al hebt, dan krijgt je één boost op die kaart. Als je een kaart zou krijgen die een andere speler al heeft, dan wordt afgesproken wie de kaart krijgt. Als de kaart van speler verandert, gaat de boost van de kaart en krijgt men terug de 'when placed' voordelen. Als de kaart bij de oorspronkelijke speler blijft, krijg je een boost op je personage.

Als een actie impliceert dat je mag verder gaan - met 'continue' of 'you may continue' - dan mag je opnieuw een actie uitvoeren. In het andere geval gaat de beurt naar de volgende speler.

Het spel kan op enkele verschillende manieren eindigen:

• Men vervult de missie. Je kan dan kiezen om verder te spelen om eventuele lotbestemmingen te vervullen.
• Men vervult de lotbestemming. Dit beëindigt het spel sowieso.
• Eén van de statistieken van een speler gaat tot '0'. Dan moet je een bepaald gedeelte lezen uit het 'take' verhaalboek.

Materialen

Vantage is een indrukwekkend spel, vooral door de enorme hoeveelheid en variatie aan kaarten. De kaarten zijn genummerd en bestaan in twee formaten: een standaardformaat en een tarotformaat. Ze zijn van hoge kwaliteit en mooi geïllustreerd, wat bijdraagt aan de sfeer van het spel. Ook de acties en structuur zijn duidelijk uitgewerkt via symbolen en kleuren. De tekst op de kaarten is duidelijk en goed leesbaar.

In het midden van de tafel ligt een speelbord van stevig papier. Dit bord bevat overzichtelijke zones voor onder andere missies, lotbestemmingen en dobbelstenen,.

Vantage bevat twee soorten dobbelstenen: witte dobbelstenen met actiesymbolen en zwarte dobbelstenen die gebruikt worden wanneer je punten wil spenderen. Beide types zijn degelijk gemaakt, mooi afgerond en voorzien van duidelijke symbolen.

Daarnaast zijn er houten componenten in verschillende spelerskleuren, zoals een ster, hartje en zandloper. Deze worden op het centrale bord geplaatst om onder andere leven en tijd bij te houden. Ook zijn er zilveren kubusjes die je op kaarten kan leggen als boost. Verder zijn er kartonnen tokens met actiesymbolen of credits telkens met hun bijpassende kleur en symbool.

De plastic houders waarin je de grote kaarten kan plaatsen worden gebruikt om de speelgebied van elke speler duidelijk en overzichtelijk te houden.

Vantage bevat verschillende boekjes. Naast het regelboek is er ook een Book of Secrets en zijn er per actie (zoals bijvoorbeeld bewegen) aparte boekjes. Hierin zoek je kaartnummers op om vervolgens kosten, effecten en beloningen te ontdekken. De structuur is duidelijk en het gebruik van kleurcodes maakt het overzichtelijk. De teksten dragen bovendien bij aan de sfeer van het spel.

Alle materialen zitten netjes opgeborgen in een grote, zware doos met een goed doordachte insert. Hierdoor kan je kaarten en componenten makkelijk terugvinden en snel opnieuw op tafel leggen, wat essentieel is voor een spel met zoveel onderdelen.

Conclusie / Onze Mening

Vantage is een bijzonder indrukwekkend spel waarin meteen duidelijk wordt dat er enorm veel aandacht is besteed aan de uitwerking, sfeer en vormgeving. Het is geen klassiek bordspel, maar eerder een beleving waarin je telkens opnieuw het gevoel krijgt een uniek avontuur te beleven. Geen enkele sessie verloopt hetzelfde, en dat maakt elke speelsessie verrassend en onvoorspelbaar.

Die verrassingen kunnen zowel positief als negatief zijn. Soms geraak je wat vast en lijkt het alsof je in cirkels beweegt, terwijl je op andere momenten net snel nieuwe locaties, kaarten en mogelijkheden ontdekt. Dankzij de gestructureerde opzet van het spel blijft alles ondanks die vrijheid toch overzichtelijk, ook al kan het in het begin overweldigend aanvoelen.

Elke speler volgt grotendeels zijn eigen verhaal, maar doordat je regelmatig informatie moet opzoeken in verschillende boekjes en keuzes moet maken op basis van wat je leest, werkt het spel het best wanneer je niet alleen speelt. Het is fijner wanneer iemand anders de tekst voorleest, zodat je niet al vooruit gaat lezen wat voor jou het meest voordelig is. Hoewel het spel coöperatief is en je gezamenlijke doelen hebt, blijft het gevoel van een individuele reis sterk aanwezig. Wat wel opvalt is dat als je met meer dan twee speelt, meer mogelijkheden zal hebben om dobbelstenen bij anderen te leggen en je elkaar dus wel in de praktijk kan en zal helpen.

We raden Vantage niet aan om met vijf of zes spelers te spelen. Door de hoeveelheid opzoekwerk en de mogelijke downtime tijdens het lezen en beslissen, speelt het vlotter en aangenamer met twee à drie spelers.

Het spel is een unieke ervaring. Je hebt echt het gevoel dat je zelf op ontdekkingstocht bent, waarbij de illustraties, teksten en sfeer sterk bijdragen aan die beleving. Je personage kan zich ook ontwikkelen en nieuwe mogelijkheden leren. Tegelijk speelt geluk via de dobbelstenen een rol, al blijft dat meestal binnen aanvaardbare grenzen en kan je er deels op inspelen.

Vantage is voor ons een unieke en meeslepende ervaring die je niet snel vergeet. Het gebrek aan vaste structuur kan soms wat chaotisch aanvoelen, maar net dat draagt ook bij aan het gevoel van vrijheid en ontdekking. Het is een spel dat je niet zomaar speelt, maar echt beleeft. Een aanrader voor wie openstaat voor iets anders en zich graag laat verrassen door elke nieuwe stap in het avontuur.

Overzicht

Wij danken Stonemaier Games voor het ontvangen van een reviewexemplaar.
Onze mening is subjectief en op geen enkele wijze beïnvloed.