Raja's van de Ganges

Doel van het spel

De wedloop om roem en geld winnen. Deze twee sporen lopen in tegengestelde zin. De speler die er in slaagt de twee markeerstenen als eerste te laten kruisen, wint het spel.

Setup

Het speelbord komt in het midden van de tafel te liggen. Kies de juiste kant - 2 of 3/4 spelers. In een spel met drie spelers plaats je de afdekfiches op de daarvoor bestemde plaatsen. De dobbelstenen worden naast het speelbord gelegd.

De provincietegels worden gesorteerd volgens kleur en symbool. Ze worden geschud en open geplaatst. De acht witte opbrengstfiches worden geschud en gedekt op de tempel geplaatst.

Iedere speler ontvangt een provinciebord, en het speelmateriaal in één kleur. Iedere speler legt één werker op de drie aangeduide velden - 15 roem, 20 geld en de brug.

Voor het basisspel leg je het Kali-standbeeld met de extra twee velden en het provinciebord met het mannelijke embleem naar boven. Drie van je werkers plaats je onder het Kali-standbeeld. Je boot plaats je op het startveld. Het karmablokje op veld 1 van het spoor. Je plaatst één opwaardeerblokje in de linkse kolom van elke gebouwontwikkeling. Je roemsteen komt op veld '0' te liggen. Je bonusfiche komt op veld 12 van het geldspoor te liggen. Elke speler neemt één dobbelsteen van elke kleur, rolt deze en plaatst elke dobbelsteen op een open hand van het Kali-standbeeld.

De speler met de laagste totale waarde wordt de startspeler, ontvangt de olifant en plaatst zijn geldmarkeersteen op '3'. De volgende speler in wijzerzin op '4', daarna '5' en daarna '6'. In geval van gelijkstand wordt er gewoon een startspeler tussen deze spelers gekozen.

Spelverloop

Het spel bestaat uit een niet op voorhand bepaald aantal ronden. In elke ronde komen de spelers beurtelings aan bod. Tijdens een beurt zal de actieve speler een werker op het bord zetten, de kosten betalen - in geld en/of dobbelstenen van een al dan niet bepaalde waarde en/of kleur - en de desbetreffende actie uitvoeren. Wanneer er geld moet betaald worden, verplaatst men de geldmarkeerder, als er dobbelstenen moeten betaald worden komen deze terug in de algemene voorraad. Wanneer je een dobbelsteen krijgt moet je deze onmiddellijk rollen en op één van de handen van Kali plaatsen. Je hebt in het basisspel maximaal tien plaatsen om dobbelstenen te leggen.

Het speelbord laat zich onderverdelen in vier delen.

Als eerste heb je de steengroeve. Als je hier een werker plaatst - en de eventueel vermelde kost betaalt - kan je provincietegels op je provinciebord plaatsen. De kost van de tegels staat steeds linksboven. Je moet dan één of meerdere dobbelstenen in de voorraad plaatsen, met als totaal aantal ogen minstens de vermelde kost. Als je een tegel plaatst moet er altijd een verbinding zijn met de residentie en mogen in elke richting gedraaid worden. Het is niet noodzakelijk alle wegen met elkaar te verbinden. Eenmaal geplaatst mogen de tegels niet meer gedraaid of verplaatst worden. Als je een tegel plaatst, dan ontvang je ofwel geld, roempunten of een combinatie. Als je markten plaatst, ontvang je het afgebeelde geld. Als je een tegel plaatst met gebouwen, dan ontvang je een aantal punten overeenkomstig met je status op de perkamentrollen van gebouwontwikkeling. Je kan ook een combinatie van beide in ontvangst nemen. Als je een weg kan verbinden met een speciale opbrengst die op het bord vermeld staat, mag je die beloning in ontvangst nemen na het scoren van de tegel.

Het tweede grote gebied zijn de markten. Om markten efficiënt te activeren moet je de vermelde markten op je provinciebord hebben. De vermelde waren zijn zijde, thee en specerijen. Er zijn twee soorten velden in het marktgebied:

• Gemengde goederen: je verdient geld met één markt per goederensoort. Je activeert drie verschillende markten op je provinciebord. Hoeveel die markt oplevert staat ook op deze tegel vermeld.
• Goederen van één soort: hiervoor moet je nog een dobbelsteen naar keuze afleggen en je mag een aantal markten activeren, gelijk aan de waarde van die dobbelsteen, én van de afgebeelde soort waar je je werker op geplaatst hebt. De inkomsten staan op de tegels van het provinciebord.

In een drie- of vierspelerspel mag een speler in één ronde maar één werker op de inkomsten met gemengde goederen plaatsen.

Het derde grote gebied is het paleis. Onderaan kan je de verschillende acties vinden die nogal voor zich spreken en waarbij je dobbelstenen kan nemen en eventueel omruilen voor andere. Daarnaast heb je nog de adviseurs in het paleis:

• Bij de grootmogol leg je een dobbelsteen met waarde '1' af, ontvang je twee roempunten en word je de startspeler in de volgende ronde;
• Bij de danseres leg je een dobbelsteen met waarde '2' af. Hiervoor krijg je twee dobbelstenen naar keuze en mag je een gedekte opbrengstfiche - wit van de tempel - nemen en de opbrengst nemen. Het fiche komt dan op een aflegstapel terecht.
• Bij de yogi leggen we een dobbelsteen af met waarde '3' en krijg je één karma en een dobbelsteen naar keuze. Karma kan je tijdens je beurt gebruiken om de waarde van een dobbelsteen te veranderen naar zijn tegengestelde zijde - dus 7 min de gerolde waarde. Je verplaatst je karma-niveau dan ook eentje lager.
• Bij Raja Man Singh I leg je een dobbelsteen met waarde '4' af en waardeer je een gebouw op een perkamentrol op en ontvang je drie geld.
• Bij de bouwmeester leg je een dobbelsteen met waarde '5' af en mag je een provincietegel overbouwen. Je betaalt het verschil in kosten met dobbelstenen - de waarde van de nieuwe moet hoger zijn dan de reeds geplaatste. Je mag elke tegel maximaal één keer overbouwen, en de nieuwe tegel moet ook verbonden zijn met de residentie. Je krijgt niet opnieuw de speciale beloningen.
• Bij de Portugees leg je een dobbelsteen met waarde '6' af en dan moet je zes vrije velden verder varen op de rivier.

Als laatste hebben we de haven waar je rivieracties kan uitvoeren. Na het plaatsen van je werker en het betalen van de eventuele kost leg je ook nog een dobbelsteen af met waarde '1', '2' of '3' waarbij je respectievelijk één, één of twee, één tot drie velden verder mag met je boot op de rivier. De gebieden waar een boot van een tegenspeler op staat worden overgeslagen. Je kan dus ook niet met twee spelers op hetzelfde rivierveld staan. Je ontvangt direct de afgebeelde inkomsten.

Tijdens het spel ben je in staat om nieuwe werkers te krijgen - roemspoor, geldspoor of brug. Wanneer je twee extra werkers hebt ontvangen, gaat de derde terug in de doos.

Tijdens het spel zal je op het geldspoor voorbij het bonusfiche komen. Je ontvangt de bonus en plaatst dit fiche dan op het volgende veld. Hierdoor kan je niet een bonus ontvangen, geld spenderen, en dan opnieuw dezelfde bonus ontvangen.

De ronde eindigt wanneer alle spelers hun werkers geplaatst hebben. Als iemand een werker bij de grootmogol heeft geplaatst ontvangt die de startspelerolifant. Wanneer niemand een werker hier heeft geplaatst gaat de olifant gewoon naar de volgende speler in wijzerzin, nemen alle spelers hun werkers terug en start de volgende ronde.

Het eindspel wordt ingezet wanneer een speler zijn roemmarkeersteen en zijn geldmarkeersteen elkaar kruisen. Iedere speler tussen deze speler en de huidige startspeler komen nog aan de beurt en mogen nog één werker plaatsen. Als er meerdere spelers zijn waarbij de stenen elkaar kruisen wint de speler met het grootste verschil tussen beide. Indien gelijkstand wint de speler die als eerste zijn markeerders heeft gekruist.

Navaratnas variant

Deze variant gebruik de andere zijde van het Kali-standbeeld, waar je slechts tot acht dobbelstenen kan verzamelen, de andere zijde van het provinciebord, en kan je tot zes werkers verzamelen. Tijdens de setup schud je de bruine opbrengstfiches en krijgt iedere speler er willekeurig één. Deze wordt dan geplaatst op één van de twee overeenkomstige beschikbare velden op het provinciebord. De spelers mogen deze zelf kiezen.

Daarna worden alle opbrengsfiches - wit, geel, rood, bruin - open op de verschillende gebouwen geplaatst. Het is de bedoeling dat men deze fiches gebruikt om hun provinciebord op te waarderen. Je krijgt dus niet onmiddellijk de beloning als je de fiche neemt. Je kan de fiches op twee verschillende manieren krijgen:

• Bij de danseres mag je een fiche kiezen en plaatsen op je provinciebord. Anders dan in het basisspel krijg je de bonus niet bij het nemen van de fiche.
• Als je minder werkers hebt dan andere spelers. Als het jouw beurt is, maar je hebt geen werker meer, neem je één van de fiches en plaats je dit op je provinciebord, op een overeenkomstige plaats. Je kan dit zelfs meermaals doen als je meer dan één werker minder hebt dan andere spelers.

Met de activatie van deze module kan je ook verschillende niveaus introduceren. Spelers die het spel gewend zijn spelen met de Navaratna-zijde van het standbeeld en provinciebord, en de andere spelers met dat van het basisspel. Iedere speler kan wel maximaal vijf werkers hebben, en de gele, rode en bruine opbrengstfiches worden niet gebruikt.

De Ganges module

Hierbij worden de rivierfiches gebruikt. Er wordt gedobbeld met een dobbelsteen en geteld vanaf het eerste veld voor het plaatsen van de eerste fiche, en geteld vanaf de daarvoor geplaatste fiche verder. Op deze manier worden er maximaal acht rivierfiches geplaatst. De ongebruikte gaan terug in de doos.

Materialen

De materialen van Raja’s van de Ganges zijn van goede kwaliteit. Het spel bevat een grote hoeveelheid doorzichtige dobbelstenen in vier verschillende kleuren, een stevig en mooi geïllustreerd speelbord, duidelijke houten speelstukken en degelijk kartonwerk voor onder meer de spelersborden. De vier Kali-standbeelden zorgen bovendien voor een leuk visueel accent en versterken het thematische gevoel. Alles oogt kleurrijk, sfeervol en is functioneel vormgegeven, waardoor het geheel uitnodigt om te spelen.

Conclusie / Onze Mening

Raja’s van de Ganges is een worker placement met een originele twist: de dobbelstenen brengen variatie en maken dat je telkens op het moment zelf beslissingen moet nemen. Je kan niet op voorhand een strak plan uitstippelen, maar moet flexibel inspelen op de waarden die je gooit. Zelfs lage worpen kunnen interessant zijn, dankzij het karmasysteem of de mogelijkheid om alternatieve strategieën te volgen.

Het spel biedt tal van opties, zowel voor hoge als lage dobbelsteenwaarden, en de interactie tussen spelers is merkbaar aanwezig. Actievelden kunnen duurder worden of zelfs ingenomen raken, waardoor je voortdurend moet afwegen welke keuze het meest loont. Wanneer je erin slaagt om meerdere acties slim met elkaar te combineren en een mooie kettingreactie op gang brengt, geeft dat een bevredigend gevoel.

Wij leggen Raja’s van de Ganges graag op tafel wanneer we zin hebben in een medium-weight worker placement met de juiste balans tussen strategie, tactiek en geluk. Het spel is wat te complex voor jonge kinderen, maar perfect geschikt voor tieners en volwassenen die houden van een luchtige, maar toch uitdagende speelervaring.

Overzicht

Wij danken HOT Games voor het ontvangen van een reviewexemplaar.
Onze mening is subjectief en op geen enkele wijze beïnvloed.