Ham Helsing

Doel van het spel

Gezamenlijk de gekozen schurk verslaan.

Setup

Het speelbord wordt in het midden van de tafel gelegd. De markt - Rat Market - wordt links van het speelbord geplaatst. De transparante upgradekaarten worden gescheiden in hun twee types: aanvalskaarten - enkel icoontjes - en speciale kaarten - met een ster linksboven en tekst onderaan. Deze worden geschud per type en er worden er drie open gelegd op de daarvoor bestemde plaatsen. De overige kaarten dienen als een gedekte trekstapel en worden geplaatst op het daarvoor bestemde veld.

Er worden 15 vijanden - Minions, geen effecten - willekeurig getrokken en geplaatst op elke locatie op het speelbord, behalve Mud Canyon en Murky Woods. Alle resterende vijanden, Minion en Minion Effects worden in de trekzak gestopt, waarmee nadien geschud wordt. Deze zak komt naast het speelbord te liggen.

De Shiny Shield fiche wordt geplaatst op Not So Secret Lab Location. De Knuckles figuur wordt op zijn startpositie geplaatst op het speelbord.

Elke speler kiest een personage om mee te spelen. Het daarbij horende spelersbord, startkaarten, figuur en de zes kubussen in die kleur worden genomen.

• Eén blokje wordt geplaatst op het gouden omringd vakje;
• Eén kubus wordt geplaatst op het levensspoor, in het met rood omringd vakje;
• Eén kubusje wordt geplaatst op het meest linkse veld op de vier vaardigheidssporen;
• Als Ham mee speelt, neemt die speler de Wood Katana of the Dead en plaatst die op zijn spelersbord;
• Elk personage wordt geplaatst op 'Mud Canyon';
• Elke speler schudt zijn startkaarten en plaatst deze als gedekte trekstapel. Elke speler trekt van deze stapel vier kaarten.

Nu wordt de trekstapel van de schurk samengesteld.

De kaarten met levels één tot drie worden afzonderlijk geschud. Eén kaart van elk type wordt getrokken. Er wordt een trekstapel gemaakt van vier kaarten. Onderaan bevindt zich de level 4 kaart, daarop die van level 3, 2, en 1 zodat die van level 1 bovenaan ligt. Die stapel kaarten komt op het veld te liggen van de schurkkaarten. Alle andere schurkkaarten gaan terug in de doos.

Eén van de schurken wordt gekozen en het overeenkomstige personagebord wordt genomen. Dit wordt open gelegd naast 'Villain Start', rechts naast het bord. De andere schurken gaan terug in de doos.

Een spinnennest fiche wordt geplaatst op de twee tekstvakken onder de schedelkracht, zodat de tekst bedekt wordt. Alle overige kaarten worden gelegd onderaan de schurkenbord, op het desbetreffende veld. De levenspunten van de schurk wordt ingesteld, volgens de gekozen schurk en het aantal spelers. De twee schurkdobbelstenen worden naast het schurkenbord geplaatst. De gekozen schurk wordt geplaatst in de Murky Woods.

Alle indicatiefiches worden gelegd waar alle spelers er aan kunnen. Elke speler krijgt een dubbelzijdige spelershulp. Een eerste speler wordt gekozen en neemt de eerste speler fiche.

Spelverloop

Het spel wordt gespeeld in vijf ronden. In die tijd moeten de spelers er in slagen de schurk te verslaan. Elke ronde wordt ingedeeld in drie fasen. Eerst hebben we de spelersfase, daarna de marktfase en uiteindelijk de schurkfase. Sommige fasen worden nog verdeeld in verschillende stappen.

Spelersfase

Eerst zal de actieve speler kaarten uit zijn hand spelen. Hiermee zal je kunnen bewegen, vechten, kaarten trekken en zo meer. Men mag tijdens zijn beurt zoveel kaarten spelen als men wil. Hierdoor zullen er meerdere icoontjes beschikbaar raken, die dan aanvalskracht zullen versterken, je meer kan bewegen enzovoort.
Er zijn ook acties die je kan uitvoeren zonder kaarten te spelen:

• Allereerst heb je de basisbeweging. Dit staat afgebeeld op elk spelersbord. Je mag hiermee je personage één locatie verder bewegen. In het algemeen kan je vrij van de ene locatie naar de andere gaan, zelfs als er vijanden staan op de locatie waar je heen gaat, of de locatie waarvan je vertrekt.
• Je kan de actie van de locatie ook activeren. Wanneer je personage op een locatie staat, kan je die activatie tijdens je beurt eenmaal activeren.
• Als je op dezelfde locatie staat als een ander personage kan je ook ruilen. Vaardigheden of levenspunten kunnen niet geruild worden. Men kan slechts met één personage eenmaal ruilen per beurt.
• Wanneer je met een personage dan omver ligt op een locatie staat, kan je die weer wakker maken - en dus recht zetten. Hiervoor moet er een kaart afgelegd worden. Een personage kan zichzelf ook weer wakker maken als men elke vaardigheid met één veld terugzet.
• Sommige personages moeten een kaart afleggen om hun speciale vaardigheid te activeren.
• Men mag de Wood Katana of the Dead per speel eenmaal activeren om vier schade bij een aanval toe te voegen. Die schade mag opgesplitst worden tussen verschillende vijanden. Daarna gaat die fiche terug in de doos.
• Vechten is een groot onderdeel van het spel. Wanneer je op dezelfde locatie staat als vijanden, kan je tegen hen vechten. Men heeft kaarten gespeeld met verschillende aanvalskleuren - kleuren met een zwaard. Er zijn verschillende soorten vijanden - of minions genoemd. Degene die bestaan uit één kleur versla je met één icoontje in die kleur. Om degene met meerdere kleuren te verslaan heb je alle afgebeelde kleuren nodig op je gespeelde kaarten. Als je een minion hebt verslagen, neem je de fiche van het bord en leg je dit naast je spelersbord.
  Er zijn twee verschillende soorten minions. De normale en degene die bijten. Je neemt geen schade van minions die bijten als je hen op afstand verslagen hebt.
  Het kan zijn dat je vaardigheden doorheen het spel gestegen zijn. Als je het meest rechtse veld bereikt, krijg je sowieso dat icoontje tot jouw beschikking.

De schurk bevechten doe je op een andere manier dan tegen de minions.

• Je kiest welke icoontjes en vaardigheden je zal gebruiken. Als je jokers gebruikt, moet je ook aangeven welke kleur deze zullen krijgen.
• De schurkdobbelstenen worden gerold. Als er kleuren zijn afgebeeld, dan wordt al deze schade geblokkeerd. Sommige icoontjes zorgen ervoor dat jij schade krijgt, andere zorgen ervoor dat de schurkvaardigheid geactiveerd wordt.
• Als je een reroll icoontje activeerd, gooi je opnieuw met één van de dobbelstenen en kies je het eerste of het tweede resultaat.
• De levenswijzer van de schurk wordt dan aangepast in functie van de schade die je toebrengt. Als je de schurk schade toebrengt zal je ook een beloning ontvangen volgens de kleur die ervoor zorgt dat de schurk schade ontvangt. Deze staan afgebeeld op de schurkkaarten. Je kan elke beloning slechts eenmaal ontvangen.

Als je al je kaarten, en de daarbij horende acties hebt geactiveerd eindigt deze stap. Als je een gedeelte van de iconen hebt gebruikt, moet je deze kaart afleggen. Als je een kaart hebt waarvan je geen enkel icoon hebt gebruikt kan je kiezen om die kaart af te leggen, of te houden voor de volgende beurt.

In de tweede stap krijgen de spelers geld, vaardigheden en beten.

• Voor elke verslagen minion krijgt men één dollar voor elke verslagen minion van één kleur, en twee dollar voor elke minion bestaande uit twee kleuren. Voor elke verslagen kleur wordt het vaardigheidsblokje op het overeenkomstige kleur één veld naar rechts verplaatst.
• Elke verslagen minion die bijt en bestaat uit één kleur, geeft je één schade. Als er één is die bestaat uit twee kleuren, ontvangt men twee schade. Alle verslagen minions worden afgelegd en gaan niet terug in de zak.

In de derde stap ga je terug kaarten bijtrekken tot wanneer je er vier op handen hebt. Als je met andere personages op dezelfde locatie staat dan mag je één - en maximaal één! - kaart extra trekken. Knuckles en de gekozen schurk worden niet beschouwd als personages. Als je trekstapel leeg is, schudt je de aflegstapel en vorm je een nieuwe trekstapel.

Daarna worden er minions uit de trekzak getrokken, voor elke verbonden locatie met jouw personage. Er worden geen fiches geplaatst op de locatie waar Knuckles staat. Als de fiches geplaatst zijn, worden de eventuele effecten toegepast, waarna die fiches afgelegd worden. Als de trekzak leeg is, worden alle afgelegde fiches gewoon weer in de zak gestopt.

In de vijfde stap worden de locaties gecontroleerd of de minion-limiet is overschreden. Men vergelijkt het aantal fiches met het vermelde getal. Als het aantal fiches strikt hoger is dan de waarde, dan is die locatie verloren. De villain en effecten worden hiervoor niet meegeteld.

Als er een locatie verloren is, moeten er een aantal stappen gevolgd worden:

• Alle personage op die locatie verliezen één levenspunt en worden geplaatst in de 'Cavern of Sarcastic Echoes'.
• De bovenste spinnennest-fiche op het schurkenbord wordt genomen en geplaatst op de locatie, waar men de naam en de eigenschappen ervan bedekt.
• Als spelers in zo'n locatie stappen, verliezen ze onmiddellijk één levenspunt, niet als ze die verlaten.
• Knuckles kan nog steeds in zo'n locatie geplaatst worden, net zoals minions die nog steeds daar kunnen geplaatst en bewogen worden.
• Deze locaties kunnen een ongelimiteerd aantal minions bevatten en nesten kunnen ook niet meer van het bord gaan.
• Als er een skull-power nu zichtbaar is, is deze ook geldig tijdens de schurkfase.
• Als de Shiny Shield aanwezig was op de locatie is die nu verloren.

In de laatste stap krijgen de spelers schade. Elke verslagen minion die bijt en bestaat uit één kleur, geeft je één schade. Als er één is die bestaat uit twee kleuren, ontvangt men twee schade. Alle verslagen minions worden afgelegd en gaan niet terug in de zak. Als de gezondheid op '0' komt is de speler verslagen.
Als je geen levenspunten meer hebt, wordt het personage op zijn zijde gelegd. Als dat gebeurd is tijdens een gevecht, worden wel nog alle stappen doorlopen. Als alle personages '0' levenspunten hebben, eindigt het spel i een nederlaag.

Daarna is het aan de volgende speler in wijzerzin. Nadat alle spelers hun beurt hebben uitgevoerd, gaan we over tot de volgende fase.

Marktfase

In deze fase kunnen de spelers hun handkaarten upgraden. De kost van de upgrades staat rechtsboven en men gebruikt de markeerder om aan te duiden hoeveel geld er nog is. De spelers mogen door elkaar kaarten kopen. Als men een upgrade heeft gekocht, wordt de markt onmiddellijk aangevuld. Die upgrade schuift men in de sleeve, en mag geen andere iconen of tekst bedekken. Men kan één dollar spenderen om de markt volledig af te leggen en opnieuw aan te vullen.

Schurkfase

De bovenste kaart van de schurkstapel wordt getrokken en open gedraaid. De verschillende stappen die hierop staan moeten gevolgd worden.

Eerst zal de schurk naar een locatie op het speelbord gaan. Deze locaties staan aangeduid van A tot Q. Als er op deze locatie een held staat, ontvangt die één schade - die eventueel kan geblokkeerd worden. Als Knuckles daar staat, gaat die terug naar de startpositie.

Daarna worden de spinnen - minions - bewogen, volgens de afgebeelde kleur. Als deze naar een aangrenzende locatie kunnen gaan met een held, zullen zij dit doen. Als zij reeds op een locatie staan met een held, dan bewegen ze niet. Ze bewegen ook niet als ze verder dan één locatie staan. Als er meerdere locaties kunnen gekozen worden, dan kiezen de spelers onderling. Minions kunnen ook niet bewegen op de locatie waar Knuckles staat. Het kan ook zijn dat de schurkendobbelsteen afgebeeld staat. Dan wordt daarmee gerold tot wanneer een kleur gerold is.

Als er spinnennesten op het bord staan, wordt daar één minionfiche geplaatst. Eventuele effecten worden dan ook uitgevoerd.

Daarna worden de schurkeffecten uitgevoerd, in de volgorde volgens de pijlen en de onbedekte delen, waar in het begin een spinnennest op stond.

Daarna wordt deze kaart afgelegd. Op de laatste ronde staat er 'Last Round', de spelers hebben dan nog één ronde om de schurk te bestrijden. Daarna wordt gecontroleerd of er een locatie is die de limiet qua minions overschrijdt, en als dat het geval is, moet die locatie afgehandeld worden zoals hierboven beschreven.

Als het spel niet eindigt start er een nieuwe ronde, startende met de startspeler - die ongewijzigd blijft doorheen het spel.

Het spel kan eindigen op verschillende manieren:

• De levenspunten van de schurk zijn '0', en minstens één andere speler staat nog overeind. Dan winnen de spelers.
• Wanneer de schurk in Mud Canyon zit hebben de spelers nog één ronde om de schurk te verslaan. Als dat niet lukt, dan wint de schurk en verliezen de spelers.
• Wanneer de limiet van '8' overschreden wordt in Mud Canyon verliezen de spelers het spel.
• Wanneer alle spelers omver liggen op hetzelfde tijdstip, verliezen de spelers.

Materialen

Ham Helsing komt met een mooi, groot en glanzend speelbord waarop verschillende locaties en wegen duidelijk zijn weergegeven. De spelersborden zijn dubbellaags, zodat de gekleurde houten blokjes stevig op hun plaats blijven in de uitsparingen en de statistieken overzichtelijk bijgehouden kunnen worden.

De personages zijn vormgegeven in een leuke, cartooneske stijl die perfect aansluit bij de sfeer van het spel. De markt is een extra bord dat naast het hoofdbord wordt geplaatst en is van dezelfde kwaliteit. Ook hier zijn duidelijke zones voorzien voor het deck en de kaarten.

De kaarten voelen stevig aan en van goede kwaliteit. Elke personage heeft een eigen deck van 10 kaarten. Bij het spel zijn ook sleeves voorzien, die nodig zijn om de transparante upgradekaarten bij de actiekaarten te stoppen.

De standees zijn transparant en tonen de personages in dezelfde herkenbare cartoonstijl. Daarnaast bevat het spel verschillende tokens, zoals minion tokens en een eerste-speler token, allemaal uitgevoerd in stevig karton. De minion tokens kunnen in een stoffen trekzak worden gestoken, zodat ze blind getrokken kunnen worden.

Elke speler heeft een handige spelershulp om het spelverloop vlot te ondersteunen.

Conclusie / Onze Mening

Ham Helsing is een coöperatief spel waarin spelers samen een gekozen schurk proberen te verslaan door hun personages te ontwikkelen, locaties te controleren en goed te plannen over meerdere ronden heen. Het spel combineert deckbuilding, gebiedscontrole en tactisch samenwerken in een vrij gestructureerd maar toch dynamisch spelverloop.

Wat meteen opvalt is de zeer originele en sterke artwork. De cartooneske vormgeving geeft het spel een eigen identiteit en zorgt ervoor dat het thema echt tot leven komt. Ook de componenten zijn van hoge kwaliteit, met stevige borden, duidelijke iconografie en vooral de transparante upgradekaarten die zowel visueel als mechanisch een verfrissende toevoeging zijn.

Qua spelervaring is Ham Helsing duidelijk coöperatief, maar zeker niet eenvoudig. Het is geen spel waarin je zomaar wat doet: je moet actief samenwerken, je personage efficiënt opbouwen en je upgrades goed timen om sterker te worden. Het deckbuilding-aspect werkt goed en geeft een duidelijk gevoel van progressie tijdens het spel.

Eens je de spelregels onder de knie hebt, speelt het vlot. Tegelijk blijft er altijd een zekere mate van onzekerheid aanwezig, vooral door het trekken van minions en de effecten die willekeurig kunnen doorslaan. Dat gelukselement zorgt soms voor verrassingen, die niet altijd positief zijn.

Ham Helsing is een thematisch sterk, visueel opvallend en mechanisch interessant coöperatief spel, dat vooral uitblinkt in zijn originele presentatie en het gevoel van samen sterker worden door upgrades en samenwerking.

Overzicht

Wij danken Fireside Games voor het ontvangen van een reviewexemplaar.
Onze mening is subjectief en op geen enkele wijze beïnvloed.