Drop Drive

Doel van het spel

De meeste credits scoren doorheen en op het einde van het spel.

Setup

De afbakeningen van het speelgebied worden in het midden van de tafel geplaatst. Op die manier wordt er een groot hexagonaal speelgebied afgebakend. De vijf planeettegels worden buiten die gebied geplaatst. Twee hiervan worden willekeurig gekozen en worden met de 'Homeworld' zijde naar boven geplaatst. De andere drie liggen dan met de 'Edgeworld' zijde naar boven. Voor een eerste spelletje kan je gebruik maken van de 'Homeworld'-zijde van alle planeten.

Er worden vier markteisen-fiches per speler naast het speelgebied geplaatst. De resterende gaan terug in de doos. De credits - munteenheid - worden in een voorraad, naast het speelgebied geplaatst. De zon wordt in het midden van het speelgebied - of stelsel - geplaatst.

Alle asteroïden, planeten, bergmateriaal (salvage), brandstof en anomalietokens worden genomen en laat men op de zon vallen van ongeveer 10 cm hoogte. Als de fiches te dicht bij elkaar liggen kan er beslist worden om deze stap te herhalen.

Daarna is het tijd voor de spelers om hun materiaal klaar te zetten. Elk type kaarten wordt afzonderlijk geschud en naast het speelgebied geplaatst. Elke speler trekt of ontvangt willekeurig een kapiteintegel, waar de thuisplaneet op staat, de spelerskleur en een unieke vaardigheid. De spelers nemen de daarbij horende twee schepen en de dobbelsteen. Het spelerschip wordt op de thuisplaneet geplaatst, het piratenschip en de dobbelsteen blijven op dit ogenblik bij de spelers.

Elke speler trekt twee voor- en achterzijden van de trekstapels. De spelers kiezen één van de beide en vormen zo hun schip. Elke speler trekt drie exploratiekaarten, houdt er twee en legt de resterende op de aflegstapel. Upgrades worden onmiddellijk geïnstalleerd, passagiers worden open geplaatst naast het schip en specimens worden open op de daarbij horende velden geplaatst in het schip.

Elke speler stelt zijn navigatiegereedschap samen. Elke speler zal een aantal speelstukken aan elkaar plaatsen, gelijk aan de waarde van de raketaandrijving. Het laatste speelstuk moet een 'einde' zijn. De benzinefiche het dichtst tegen het schip wordt genomen en op één van de velden van de scheepsopslag geplaatst.

Een startspeler wordt gekozen.

Spelverloop

Het spel start bij de startspeler en verloopt verder in wijzerzin. Het spel wordt gespeeld over een onbepaald aantal beurten. Elke speler handelt de verschillende fasen af tijdens zijn/haar beurt, en steeds in dezelfde volgorde.

De eerste fase is het activeren van de piraat. Als de piraat in jouw kleur in het speelgebied ligt, moet je die activeren, als dat niet het geval is, moet je die in de ruimte lanceren - zoals je zal moeten doen in de eerste ronde.
Als je de piraat van jouw kleur lanceert, dan neem je het speelstuk dat het piratenschip voorstelt en laat je die vallen op de zon. Dit schip gaat dan naar het meest dichtbij zijnde ladingsfiche - asteroïde, brandstof of bergingsmateriaal - en legt dat in de scheepsruimte. Deze wordt voorgesteld door de planeet in de overeenkomstige kleur.
Als de piraat reeds in het speelgebied ligt, dan wordt die verplaatst naar het meest dichtbij zijnde speelstuk, wat lading kan zijn, maar een schip van een speler. Hierin onderscheiden we twee gevallen:

• Als het speelstuk lading is, wordt dat 'gestolen' en op de planeet geplaatst van de overeenkomstige kleur.
• Als het speelstuk een schip wordt het piratenschip op het schip van de speler geplaatst. Dat schip krijgt de 'wapens klaar' status.

Daarna wordt optioneel de 'Drop Drive' ingeschakeld. Tijdens jouw beurt mag je de drop drive eenmaal inschakelen. Je neemt een brandstoffiche uit je voorraad en laat die vallen op de zon. Je mag dan jouw schip ergens laten vallen in het speelgebied, afhankelijk van de iconen. Dit kan zijn dat je het laat vallen in de buurt van een schip van een andere speler, dichtbij een planeet, of eender waar in het speelgebied.

Daarna wordt de raketaandrijving geactiveerd. Hiervoor wordt het navigatiegerei gebruikt. Dit wordt zo geplaatst dat het uiteinde jouw schip raakt, en dan moet je dit als het ware zo buigen dat er een route uitgestippeld wordt. Wanneer de route er ligt, zal je het schip langs deze route bewegen. Men mag op deze route stoppen wanneer men wilt. Er zijn wel enige beperkingen:

• Je mag het schip niet door de zon laten gaan.
• Als je asteroïden, bergingsmateriaal of brandstof raakt, wordt deze in het ruim geplaatst. Als er geen ruimte meer is, mag je iets nemen en dat laten vallen op de zon, zodat er plaats is in jouw schip.
• Wanneer men een ander schip raakt start er een encounter. Hierna mag je weer verder gaan. Men kan een piratenschip raken, of het schip van een andere speler.
  Als men het piratenschip raakt kan het schip het piratenschip benaderen met 'hailing frequencies'. Het piratenschip zal dan antwoorden met 'open a channel'. In dit geval zullen de twee schepen de twee dichtstbijzijnde lading delen.
  Men kan het schip ook benaderen met 'arm weapons', dan ontstaat er een strijd - zie verder.
  Wanneer men het schip van een andere speler raakt kan het schip dat nadert, dat met 'hailing frequenciess' doen. Dat schip kan dan antwoorden met 'open a channel' en de twee dichtstbijzijnde lading worden verdeeld.
  Het andere schip kan ook antwoorden met 'arm weapons'.
  Wanneer een schip de 'arm weapons' benadering uitvoert, hetzij het schip dat het andere nadert, of hetgeen dat antwoord, dan zijn er twee mogelijk uitkomsten. Ofwel zal het andere schip zich overgeven, en dan mag het schip dat 'arm weapons' heeft uitgevoerd één lading stelen. In het andere geval zal het schip antwoorden met een strijd.
  
  Wanneer er zich een strijd voordoet, dan moet elke speler - of schip - rollen met de dobbelsteen en die waarde optellen bij hun 'battle rating'. Een piratenschip heeft geen rating, dus bij die telt enkel de rol.
  Het verschil in totaal geeft aan welke schade het verliezende schip zal lijden. Indien gelijkstand is geen enkel schip de winnaar of verliezen. Opgelet: je mag een brandstoffiche gebruiken om de dobbelsteen opnieuw te rollen.
  
  Wanneer een schip schade lijdt - door een ander schip of anomalie - dan moeten de onderstaande stappen uitgevoerd worden.
  Wanneer het een spelerschip is, wordt voor elk schadepunt één upgradekaart gedekt geplaatst. Deze is inactief tot wanneer deze gerepareerd wordt.
  Als er meer schade moet toegediend worden dan het aantal upgradekaarten, dan gaat er lading verloren. Als de schade werd toegediend door een ander schip, dan kiest het schip deze lading en steelt het deze. Als een ander schip niet de schade heeft toegebracht, dan kiest de speler welke lading verloren gaat en laten we die op de zon vallen.
  Een piratenschip wordt automatisch vernietigd. Alle lading - dus van de planeet - laten we dan op de zon vallen, zodat deze weer verspreid wordt. Het piratenschip gaat dan naar de speler van de overeenkomstige kleur, om dan in een volgende beurt terug te komen in het speelgebied.
  
  
• Je kan een planeet raken, dan moet de landingsprocedure plaatsvinden. De beurt eindigt dan onmiddellijk.
  Wanneer men op een planeet landt, worden er een aantal stappen uitgevoerd.
  Passagiers kunnen afgezet worden als hun bestemming de desbetreffende planeet omvat. De speler krijgt dan de vermelde bonussen.
  Je kan bergingsmateriaal identificeren. Je laadt deze fiches weer op de zon vallen en voor elk fiche dat je uit je ruim doet op die manier krijg je een exploratiekaart.
  Men kan asteroïden verkopen volgens de huidige markt. Elke asteroïde verkoop je tegen de vermelde prijs, volgens het meest linkse niet bedekte veld. Na het ontvangen van de credits worden deze asteroïden weer in het speelgebied gebracht door ze te laten vallen op de zon. Dan komt er een 'market demand' fiche op het meest linkse veld voor elk type asteroïde die verkocht is in die stap. Als alle velden bedekt zouden zijn, kan je de asteroïden nog verkopen voor één credit.
  Men kan de faciliteiten van de planeet activeren. Deze verschillen per planeet en worden vermeld op de tegel.
  In de laatste stap kan je de oppervlakte ontdekken ofwel je schip repareren. Kies je voor dat laatste, dan draai je al je gedekte upgrades weer open. Kies je ervoor om te exploreren, dan trek je een aantal exploratiekaarten gelijk aan de 'explore rating'. Men houdt één kaart en legt de rest van de kaarten af.
• Men kan ook een anomalie raken. De fiche laat men op de zon vallen en de speler neemt een kaart van de anomaliestapel. Men voert dan de 'short range scan' uit. Wanneer deze kaart uitgevoerd is, plaatst men deze op de aflegstapel. Als de trekstapel leeg is, wordt de aflegstapel geschud om een nieuwe trekstapel te vormen.

Wanneer de beweging eindigt op een planeet of ander schip, wordt het schip op de planeet of het ander schip geplaatst.

Het einde van het spel wordt ingezet wanneer de laatste 'market demand' fiche is geplaatst. De actieve speler eindigt zijn beurt en alle spelers voeren dan nog een aantal stappen uit:

Noodlandingen maken. In spelersvolgorde reizen de schepen naar de dichtstbijzijnde planeet en voeren daar nog een landingsprocedure uit. Het schip mag onderweg geen lading meer meenemen. Hier kunnen geen 'market demand' fiches meer geplaatst worden.
Elke speler berekent hoeveel punten die nog ontvangen volgens de specimen bonussen en krijgen de overeenkomstige credits.

De speler met de meeste credits wint het spel. Indien gelijkspel wint de speler met de meeste onbeschadigde upgrades. Indien nog steeds gelijkspel winnen beide spelers.

Anomalieën

Eens je enkele spelletjes achter de rug hebt, kan je de anomalieën uitbreiden. Je kan dan naast de short-ranged scan ook een long ranged scan uitvoeren, of zelfs anomalieën toevoegen die je zelf hebt gemaakt. Hierdoor kan je nog een extra laagje toevoegen aan de gameplay.

Materialen

Drop Drive komt met een indrukwekkende variatie aan materialen. De zon, de spelersschepen en de piraten zijn allemaal vervaardigd uit hout, net als de brandstof, markteisen-fiches en het bergingsmateriaal. Elk element is duidelijk van elkaar te onderscheiden.

De vijf planeten, asteroïden, anomalietokens en spelersdobbelstenen zijn gemaakt van plastic en hebben elk hun eigen duidelijke kleur. De credits en kapiteintegels bestaan uit stevig karton.

Het navigatiegereedschap is een opvallend element: dit plastic hulpmiddel bestaat uit verschillende schakels die je aan elkaar kunt puzzelen. Je kan het buigen en gebruiken om afstanden te meten, wat zorgt voor een origineel en thematisch mechanisme.

Daarnaast zijn er drie muren (of grenzen) die het speelgebied afbakenen. Deze zijn thematisch vormgegeven, plooibaar en kunnen met drie plastic clips aan elkaar bevestigd worden.

De kaarten zijn er in drie formaten: vierkante kaarten voor de schepen en planeten, smallere kaarten voor exploratie en standaardkaarten voor anomalieën. Alle kaarten zijn visueel sterk uitgewerkt en sluiten mooi aan bij het ruimtethema.

Conclusie / Onze Mening

Drop Drive weet zich te onderscheiden door zijn originaliteit. Het meest opvallende element is zonder twijfel het fysiek laten vallen van fiches en schepen op de zon. Dit zorgt niet alleen voor een speels en onverwacht effect, maar maakt elk spel ook anders. In combinatie met het oppikken van grondstoffen en het navigeren met het buigbare navigatiegereedschap voelt het spel verfrissend en uniek aan.

Ook op vlak van gameplay is er heel wat te beleven. Je bent voortdurend bezig met plannen, risico’s inschatten en inspelen op de situatie op het speelveld. Interactie met andere spelers, encounters en het beheren van je schip zorgen voor voldoende variatie tijdens het spel.

De materialen ondersteunen deze ervaring sterk. De duidelijke verschillen tussen de componenten en het thematische geheel dragen bij aan de immersie, terwijl het navigatiegereedschap echt een meerwaarde biedt en niet zomaar een gimmick is.

Het einde kan wel wat abrupt aanvoelen, waardoor je soms het gevoel hebt dat je strategie nog niet volledig tot zijn recht is gekomen. Daarnaast is het een spel dat duidelijk groeit met ervaring: bij een eerste speelsessie kan het wat overweldigend zijn, maar hoe vaker je speelt, hoe meer diepgang en mogelijkheden je ontdekt.

Drop Drive is een zeer origineel en creatief spel dat vooral tot zijn recht komt bij spelers die openstaan voor iets anders dan de klassieke bordspelmechanismen. Wie het spel meerdere keren op tafel legt, zal beloond worden met een steeds interessantere speelervaring.

Overzicht

Wij danken Phase Shift Games voor het ontvangen van een reviewexemplaar.
Onze mening is subjectief en op geen enkele wijze beïnvloed.